মাত্র দুই রানের জন্য সেঞ্চুরি মিস করলেন বাংলাদেশের অন্যতম সেরা ফিনিশার মাহমুদ উল্লাহ রিয়াদ। সাইলেন্ট কিলার খ্যাত এই ব্যাটসম্যান আজ ব্যাটিংয়ে নিজের সবটুকু উজার করে দিয়েছেন। এই বয়সে এসেও দলের প্রয়োজনে এতো চমৎকার একটা ইনিংস খেললেন—বিনিময়ে একটা সেঞ্চুরি তার প্রাপ্যই ছিল। কিন্তু ভাগ্য যখন ছোবল মারে তখন কোনো সমীকরণই আর মেলে না।
আজকের ম্যাচে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ আবারও প্রমাণ করেছেন কেন তিনি বাংলাদেশের অন্যতম নির্ভরযোগ্য ও অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান। আফগানিস্তানের বিপক্ষে যখন দলের প্রথম সারির ব্যাটসম্যানরা ব্যর্থ হচ্ছিল, তখন তিনি তার নির্ভীক ব্যাটিংয়ের মাধ্যমে বাংলাদেশকে সম্মানজনক স্কোরে পৌঁছাতে সাহায্য করেন।
শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে বাংলাদেশ শুরুতে দ্রুত উইকেট হারিয়ে বেশ চাপেই ছিল। এমন পরিস্থিতিতে মাহমুদউল্লাহ ব্যাট হাতে এগিয়ে আসেন। ক্রিজে থিতু হয়ে অভিজ্ঞতা এবং ঠাণ্ডা মাথার পরিচয় দেন। মেহেদী হাসান মিরাজের সাথে তিনি ১৪৫ রানের মূল্যবান পার্টনারশিপ গড়ে তোলেন। যার উপর ভিত্তি করেই বাংলাদেশ লড়াকু একটা স্কোর পায়। মাহমুদউল্লাহর ইনিংসের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য দিক হলো, তার ধৈর্য্য এবং কৌশল—৯৮ বলে ৯৮ রান করে তিনি প্রায় সেঞ্চুরি ছুঁই ছুঁই অবস্থানে ছিলেন। যদিও শেষ বলে রান আউট হয়ে তিনি সেঞ্চুরির গৌরব থেকে বঞ্চিত হন। তবুও তার ৭টি চার ও ৩টি ছক্কার শটের এই ইনিংসটি বাংলাদেশকে ম্যাচে ফিরতে অনেক সহায়তা করেছে।
মাহমুদউল্লাহর আজকের ইনিংসটি এটাই প্রমাণ করেছে, কিভাবে অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে প্রতিকূল পরিস্থিতি সামলানো যায়। চাপের মুখে তার এই লড়াকু ইনিংস বাংলাদেশি ভক্তদের জন্য অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে এবং দলকে সামনে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার অন্যতম ভিত্তি হয়ে থাকবে।
